1.e4 c5 2.Nf3 d6 3.d4 cxd4 4.Nxd4 Nf6 5.Nc3 a6 Este discreto avance de peón define la variante Najdorf de la defensa siciliana. Una de sus ideas es preparar e5, que de momento es prematuro: tras 5...e5 6.Bb5+ Bd7 7.Bxd7+ Qxd7 8.Nf5 Nc6 9.Bg5 Nxe4 10.Nxg7+ Bxg7 11.Nxe4 las blancas tienen ventaja. 6.Be3 e5 7.Nb3 Be6 8.f3 Be7 Al negro le gustaría liberarse con 8...d5 pero 9.exd5 Nxd5 10.Nxd5 Qxd5 11.Qxd5 Bxd5 12.O-O-O conduce a un final ventajoso para las blancas. 9.Qd2 O-O 10.O-O-O Se plantea un típico duelo con enroques opuestos. El blanco iniciará una ofensiva contra el monarca negro en el ala del rey y el negro hará lo propio en el otro flanco. Quien llegue antes se llevará el gato al agua así que cualquier pequeña imprecisión puede ser fatídica. 10...Nbd7 11.g4 b5 12.g5 b4 13.Ne2 Tras 13.gxf6 bxc3 14.Qxc3 Nxf6 el negro tiene una partida cómoda. 13...Ne8 14.f4 14.Qxb4 Bxg5 no da nada de particular al negro. 14...a5 15.f5 a4 La tensión sobre el tablero aumenta por momentos. 16.Nbd4 La complicada 16.fxe6!? axb3 17.exf7+ Rxf7 18.Kb1 también es posible. 16...exd4 17.Nxd4 b3 Sería un error intentar salvar el alfil con 17...Bxa2? por 18.Nc6 Qc7 19.Nxe7+. 18.Kb1 bxc2+ 19.Nxc2 Bb3 Posiblemente más fuerte que 19...Bxa2+, jugada en la partida Van Kempen-Tiemann del XVIII Campeonato del Mundo por Correspondencia, 2003-2004. 20.axb3 axb3 21.Na3 Ne5 22.h4 Ra5! Con la doble idea de 23...d5 y 23...Qa8. 23.Qc3? Patinazo de Karjakin, aunque totalmente comprensible. Vallejo había recomendado esta jugada en sus análisis de la partida Leko-Vallejo, Mónaco 2005, en la que el negro obtuvo una buena posición tras 23.Qe2 d5!. Posteriormente se sugirió 23.Qb4 como una posible mejora. 23...Qa8! 24.Bg2?! Directamente al precipicio, pero 24.Bd3 Nxd3 25.Qxd3 d5! no parece mucho mejor. Hemos llegado al clímax de la partida. Visualmente la posición del blanco es preferible, sobre todo porque el negro tiene dos piezas (el alfil de e7 y el caballo de e8) que no pueden incorporarse al ataque. ¡Hace falta un talento descomunal para comprender que la victoria del negro pasa por regalárselas al enemigo! 24...Nc7!! En sus análisis Vallejo sugirió solo 24...Ra4 25.Rd4. 25.Qxc7 Hay que capturar porque si no la irrupción del caballo en b5 es decisiva. 25...Rc8!! 26.Qxe7 Nc4! Ciertamente no 26...Rxa3? 27.bxa3 Qxa3, que falla por 28.Qa7. 27.g6 27.Bc5!? es más correosa, pero se gana con 27...Rxa3! 28.bxa3 Rxc5! 29.a4 Na3+ 30.Kb2 Rc2+! 31.Kxa3 Qb8! 32.Ra1 b2!. 27...hxg6 28.fxg6 Nxa3+ 29.bxa3 Rxa3 30.gxf7+ Kh7 31.f8=N+ Hasta a una subpromoción recurre Karjakin para salvar el pellejo, pero no es suficiente. 31...Rxf8 32.Qxf8 Entregando la dama por la torre para intentar buscar oxígeno con 32...Qxf8 33.Bd4, pero el tigre de Madrás no está dispuesto a soltar su presa. 32...Ra1+! 33.Kb2 Ra2+ 34.Kc3 Un modo de perder menos vistoso es 34.Kb1 Qxf8 35.Bh3 Qa8 36.Bf5+ Kh8 37.Bd4 Rg2 y la amenaza 38...Qa2# no tiene adecuada defensa. 34...Qa5+ 35.Kd3 Tras 35.Kc4 Rc2+ 36.Kxb3 Rc3+ y mate en dos. 35...Qb5+ 36.Kd4 Ra4+ 37.Kc3 Qc4+ Las blancas abandonaron ante el inevitable mate 38.Kd2 Ra2+ 39.Ke1 Qe2#. 0-1 [Comentarios parcialmente basados en notas de Golubev]