1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bc4 La apertura italiana. Puede dar lugar a posiciones muy tranquilas o a agudas complicaciones, dependiendo principalmente de la respuesta del negro. 3...Nf6 Berliner opta por una de las respuestas más agresivas, la defensa de los dos caballos, a pesar de que Estrin era un formidable especialista en esta línea. Pero Berliner había estudiado muy concienzudamente los análisis publicados por Estrin, había encontrado agujeros, y tenía preparada una tremenda sorpresa. 4.Ng5 Esta cruda jugada, atacando el punto débil de f7, es la continuación principal y asegura prácticamente la ganancia de un peón, aunque el negro obtiene contrajuego. 4...d5 5.exd5 b5!? Berliner se desvía de la variante más común 5...Na5 6.Bb5+ c6 7.dxc6 bxc6 8.Be2 h6 9.Nf3 e4 10.Ne5 Bd6, donde se supone que la actividad de las negras compensa más o menos el peón. 6.Bf1 Un paradójico movimiento que se considera el mejor aquí, ya que protege g2 tras 6...Qxd5 7.Nc3. 6...Nd4 7.c3 Nxd5 8.Ne4 En esta complicadísima posición hay esencialmente dos alternativas. La primera es 8...Ne6. Tras 9.Bxb5+ Bd7 10.Bxd7+ Qxd7 11.O-O Be7 las blancas aseguran su peón de ventaja aunque la posición no es nada clara. La otra posibilidad, conocida desde esta partida como la variante Berliner, exige a las negras, como veremos, un precio todavía mayor: 8...Qh4! 9.Ng3 Bg4! En conjunción con la siguiente jugada, esta es la novedad que Berliner tenía preparada. Se entrega una pieza a cambio de un ataque feroz. 10.f3 e4!! Hasta este momento se pensaba que era inevitable jugar 10...Nf5 11.Bxb5+ Kd8 12.O-O Bc5+ 13.d4! exd4 14.Ne4! con ventaja de las blancas. La idea de e4 es demoler el enroque enemigo a la vez que se abre la diagonal para el futuro alfil en d6. 11.cxd4 Bd6 Se lleva discutiendo sobre esta posición cuarenta años y aún no esta claro si el sacrificio es correcto. Por ejemplo aquí los ordenadores sugieren 12.Qe2 como la mejor y conceden una gran ventaja a las blancas, pero la posición es tan endemoniada que es imposible dar nada por sentado. Lo que sí está claro, como la partida demuestra, es que el blanco debe defenderse con una precisión extrema. 12.Bxb5+ Kd8 13.O-O exf3 14.Rxf3 Tras 14.gxf3 Bxg3 15.hxg3 Qxg3+ 16.Kh1 Nf4 el negro gana. 14...Rb8! Una gran jugada. La torre gana tiempo atacando al alfil con la idea de pasar al ala de rey vía b6. Es asombroso como el negro consigue extraer todo el jugo a sus piezas a pesar de haber perdido el enroque. 15.Be2? Al fin las blancas yerran. Tras 15.Bf1 Bxf3 16.Qxf3 Qxd4+ 17.Kh1 Bxg3 18.Nc3! el negro aún tiene que demostrar la corrección de su ataque. Ahora las blancas van claramente a remolque. 15...Bxf3 16.Bxf3 Qxd4+ 17.Kh1 Bxg3! 18.hxg3 Rb6! 19.d3 Ne3 Interceptando la vigilancia de la casilla h6 por el alfil. El blanco necesita encontrar algo con urgencia. 20.Bxe3 Qxe3 21.Bg4! Estrin consigue taponar la herida. 21.Nc3 Rh6+ 22.Bh5 g6 23.g4 gxh5 24.g5 Qxg5 es perdedora. 21...h5! Atacando el alfil y activando la torre de h8. 22.Bh3 g5! Amenazando encerrar al alfil. 23.Nd2! Excelente contraataque. Si las negras pierden un minuto la situación puede volverse en su contra. Por ejemplo 23...Qxg3? 24.Qa4 g4 25.Qd4+ Ke7 26.Ne4 Qf4 27.Re1 Re6 28.Qxh8 gxh3 29.gxh3 Qf3+ 30.Kh2 Qxd3 31.Qxh5 Rxe4 32.Qh4+. 23...g4 24.Nc4 Qxg3 25.Nxb6 gxh3 26.Qf3 hxg2+ 27.Qxg2 Qxg2+ 28.Kxg2 Tras los fuegos artificiales se llega, irónicamente, a un final de torres que las negras deben jugar con la máxima precisión para conseguir la victoria. 28...cxb6!! 28...axb6? sería un error porque para ganar el rey negro tiene que avanzar por el ala de dama sin permitir al blanco reducir el número de peones con el plan a4-a5. 29.Rf1 Se da la curiosísima circunstancia de que hasta este punto los movimientos coinciden con los de una partida posterior, Lopukhin-Semeniuk, Cheliabinsk 1975, también perdida por las blancas. Debe suponerse que Lopukhin desconocía la partida Estrin-Berliner, pues no tiene sentido que entrara a propósito en un final muy inferior. Esto evidencia lo naturales que han sido todos los movimientos de Estrin. 29...Ke7 30.Re1+ Kd6! 31.Rf1 Rc8! Berliner sacrifica temporalmente un peón para mejorar la posición de sus piezas. 32.Rxf7 Rc7! 33.Rf2 Ke5 34.a4? Este fallo acelera la derrota, pero parece que tras 34.Kg3 Kd4 35.Kh4 Kxd3 36.Kxh5 Rc2! también se gana. 34...Kd4 35.a5 Kxd3 36.Rf3+ Kc2 37.b4 37.axb6 axb6 38.Rf6 Rb7 permite que el peón de b pueda avanzar cómodamente. 37...b5! 38.a6 Rc4 39.Rf7 Rxb4 40.Rb7 40.Rxa7 se contesta con 40...Ra4. El peón de b avanza sin problemas, mientras que el de a no va a ninguna parte. Por ejemplo 41.Rb7 b4 42.a7 b3 43.Rc7+ Kb1 44.Rb7 b2 45.Kf2 Ka2. 40...Rg4+ 41.Kf3 b4 42.Rxa7 b3 Las blancas abandonaron. Una posible continuación sería 43.Rc7+ Kb1 44.Rc5 Ra4!. 0-1 [Comentarios parcialmente basados en notas de Burgess]